卫锦和卫若听说要有一个新的阿娘，又闹起来。
卫度罚过多嘴的仆妇，驱逐出府，仍是不抵两个孩子的哭吵，几个夜晚没睡着，烦躁难消，连今日观鹿苑的马球会都推辞不去。
在家榻上躺了大半会，却怎么也睡不着，又莫名来到潇水湾。
在一处缓坡俯瞰下方，暖风由湖面吹来，繁花盛放处，正聚集今岁将要参与诗会的姑娘们。
当年，他与孔采芙便是在此立定情意。
一股怅然涌入心间，他轻叹声。
忽地，身后一道温婉的声音：“卫二爷？”
卫度紧唇转身，凝眉看向来人。
一下子，他认出是谁。
那个贪权附势的郭姨父的侄女，寄住在郭家，还妄想说亲给三弟，嫁进公府。
卫度本记不住这等人。
偏生年初正月，父亲邀同僚官员的那场宴，他得知俞花黛不见后，急让随从去寻。
整日恍惚，随从来后院报消息时，他没留意白墙背后还有一个人。
等要离去，骤听到一声松缓的气息。
蓦地回头厉呵。
“谁！”
静谧中，一株木绣球萧疏干枝掩映下，从贝叶纹花窗后面，慢慢转出一个上穿耦合小袄，下着淡黄彩绣裙的姑娘，揪着帕子，吓地低头垂泪，连忙说自己一个人游逛到此处，没想偷听，也什么都没听到。
便是那时，得知她叫郭华音。
兴许如今得知他与孔采芙和离的真正缘由，在外的还有她。
卫度颔首应了声。
郭华音望着湖边姹紫嫣红的裙衫，柔声问：“二爷也是来看诗会的吗？”
有时候不得不说有些姑娘聪明，能轻易察觉他人的情绪，知道何时说些戳人心的话。
初见胆小地被吓哭，这会又胆大到直接发问。
兴许是她知他此时的烦闷，春风和煦，卫度不知怎么就记起带俞花黛回京那日，* 他在孔采芙那里看到的那首端午诗。
绝妙非常，押韵平仄，全都顾全。
他心下称叹过。
未见其人，得见其诗。
倘若不是生在郭家，而是诗礼簪缨的官家，必然好极。
卫度反问：“你是来参加诗会的？”
郭华音神色微怔，挽了挽鬓边被风吹散的碎发，而后垂眸微笑道：“是啊。”
她福身一礼，道别：“二爷，我先走了。”
卫度不语，看她携丫鬟朝下方即将开场的诗会走去。
*
恩荣宴上，许执结交认识了些人，受了对方邀请，于四月三日，与张琢为伴，来西郊游玩。
确是一个好地方，烟柳画桥，涴花新水。
当下沿着湖畔慢走，观望画舫游湖的远景，伸手拂开杨柳枝，听同年说话，左不过是几个进士被榜下捉婿的好事。
谈及此，众人免不得将话引到许执身上，虽是清贫，但人年轻，相貌好，气度渊澄如璋，还没半分不通达，与谁都能交往，又是二甲第九的好名次。
自然有京官递来橄榄枝，要嫁女帮衬一把，听得官位最高的是工部右侍郎，家中有六女，愿嫁第五女给许执。
许执却婉拒了。
有人好奇问道：“难不成是那小姐长得不行？还是脾性不好？或是其他什么地方不如意？”
许执摇头笑道：“小姐很好，是我自己贫寒，家无资产田地，再上无父母长辈，长年孑然一身，实在不是良配人。”
“你这不是托词？若娶了人，你说的什么钱财、田产、爹娘，可不都来了？”
能读得起书，且春榜有名，多的是脑子灵活之人，一听许执这话，就知他没瞧上人家。
但先前大家相邀，夜游坊市，少不得叫上四五个秦楼楚馆的姑娘，个个貌美身娇，弹琴唱曲，联诗陪酒。
都沉溺温柔乡，唯许执一人正襟危坐。
看着竟是不近女色之人。
也不知他瞧得上什么样的女子，眼光忒高了，同年腹诽。
这时，有人遥指不远处的潇水诗会，那里可聚集不少当朝大官的女儿，便连勋贵的女儿也有，若能娶得其中一个，还用发愁自己的仕途，老丈人不得帮着开路？
这话让大家笑起来。
“你一个已经娶妻生子的，还妄想这个，别来个铡美案才好！”
虽这般说，众人还是忍不住往那边瞧。
京城富贵地养出来的姑娘，就是比别处不一样，蹁跹香衣，金簪玉钗，让人觉得晃眼。
还都是十多岁的如花年纪，娇俏可爱。
许执随着看过去，目光倏地顿住，纸鸢飞于碧青高空，草色山道停了一辆双色白马并驱的华贵马车，车窗内一张笑靥，正对车下一个着菱红华裙的姑娘说话。
没一会，帷裳落下，车夫扬鞭，马车接着朝前去，越来越小，逐渐消失在山道里。
她并未下车。
张琢见许执望着某处不动，循着他的视线看去，就见远去的马车，还有正往诗会而去的一个姑娘。
嚯，那身打扮光瞧着就非富即贵，身后还跟着两个丫鬟、两个仆妇，和四个威严护卫。