可照桥悠他们都心知肚明，早在全国大赛那段时间，仁王就已经和真田不相上下，而丸井经过决赛那场失败后也突飞猛进，在这次集训终于开发出新招数。
“应该算是一军前三吧。”照桥悠低声说出自己的判断。
柳莲二诧异地看了他一眼，照桥悠可不是无的放矢的人。
从其他高中生对鬼十次郎夹杂着尊敬、害怕和服从的态度来看，鬼的地位必然很高，但一军队伍目前展露出的信息实在太少。他对其中不少人还缺乏数据，因此无法给出判断。
“你是怎么看出来的？”柳不免好奇道。他顿了顿，“是毛利前辈告诉你的吗？”
“……不是。”
照桥悠其实是有一套自己总结出来的看人逻辑。
“大概就是……国中看身高，高中看人设吧。”
“人设……是指什么？”柳有些茫然。不光是他，周围其他队友，还有竖起耳朵打听情报的外校众人都没有听懂。就连幸村也投来兴致盎然的目光。
照桥悠：“……”
无非就是热血漫画的套路，人设越复杂，越装逼越神秘，实力就越强呗。
“就比如鬼前辈吧。”照桥悠尽量掰开了解释，“你们看他刚出场就使用只有两根线的球拍，这种独一无二的出场方式，一下子就让他从其他路人高中生里脱颖而出。”
“还有，他明明具备一军实力，却偏偏隐藏在5号球场，看起来十分神秘，令人对他的过往产生好奇。再加上他和平等院前辈之中隐隐相斥的气场、半遮半掩的恩怨纠葛……这么复杂的背景铺垫，他必然是个强者。”
柳：“你在说什么……？”
照桥悠：“……”
他思考几秒，决定换一种他经常听到的糊弄学语法。
“我的意思是……你们注意看他的眼神。”
周围的网球少年们闻言纷纷转头。
然而在接触到鬼十次郎眼神那一刻，他们便深深受到了震撼。
那是一双怎样的眼睛啊。
像是从地狱里爬出来的修罗，透露着宁死不屈的强大意志、熊熊燃烧的磅礴战意。
光是看着这双眼睛，少年们都忍不住为之战栗。
拥有这样眼神的人，毫无疑问是顶级的强者！
柳莲二终于恍然大悟，他深沉点头：“我明白了。”
照桥悠：……？？？
他别开脸，尽量克制自己不流露出格格不入的无语表情。
虽说在这群热血少年里混了这么久，照桥悠早就摸准了他们的脉，但看到少年们对“眼神论”接受如此良好，他还是会感到万分地……一言难尽。
行吧，照桥悠木然地想，一定是他还不够热爱网球的原因。
球场上，在鬼十次郎展露出修罗形态的异次元后，和高中生们预料的不同，小金始终未曾露出任何怯意。
他的状态的确受到很大压制，回球的动作变得几乎肉眼可见的举步维艰。
比分被迅速拉开差距，第一盘比赛以6:3的结果飞快结束了。
到这时，国中生们终于直观地意识到当初鬼十次郎和他们对打时究竟放了多少水。
“好强啊……”
桃城想起自己曾在集训第一天因为强行接鬼十次郎的球而导致手腕受伤，但现在看来，鬼十次郎那时恐怕才只用了十分之一的实力吧……
不愧号称为“地狱的守门人”，像这样的对手，真的有击败的可能吗？
国中生们震撼于天堑般的实力差距，纷纷陷入沉默，气氛一片压抑。但球场上最应该颓丧的小金，却丝毫不受影响。
他看起来完全没有意识到自己正处在怎样艰难的状态下，在意识到鬼的强大后，精神状态更加兴奋了，甚至声音里也透露着上扬的畅意。
——“鬼大叔！没想到你这么厉害！”
——“呜哇！我接到球了！好，我要加倍地打回去！”
——“和你打网球真的很有趣！鬼大叔，我绝对要打败你，然后成为日本第一！”
众人的注意力渐渐都被转移到小金欢快的声音和他拼命追逐的网球的身影上。
“这就是‘初生牛犊不怕虎’吗？”迹部发出一声意味不明的嗤笑。
照桥悠抓住迹部话里的漏洞，故意朝他调侃道：“迹部前辈的意思是你现在很害怕吗？”
迹部双手抱肩，不屑道：“本大爷的字典里从来没有‘害怕’这个词。”
他盯着球场，眼神里升腾起强烈的战意，如果不是已经和仁王上过一场双打，他早就毫不犹豫上去挑战了。
这一打岔，笼罩在国中生们上空的沉闷气氛也由此散去了几分。
第二盘开局，比分依旧是一面倒。
异次元带来的压迫完全是bug级别的，尽管已经不被任何人看好，小金也仍然拼命地试图打回每一个球。
橘红色头发随着少年的奔跑在空中飞舞，仿佛一团热烈火焰。球场上不断传来少年喋喋不休的声音：
“我真的超——幸运的！我早就对异次元很好奇了，可惜‘太阳人’不喜欢比赛，每次都不肯答应和我比……呜哇！没想到鬼大叔你也会异次元！要是早点知道我就来找你了！”
“那家伙以为是在过家家吗？”高中生里有人不满道。
“就是说啊，他不会把网球当成什么玩具了吧？真是天真！”